Снег в горах

Снег в горах можно увидеть не только зимой или в холодную погоду. Большое количество снега и льда собирается на верховьях гор и на высокогорных плато, выше так называемой снеговой линии. Выше ее даже в тропиках в летнюю жару не тает снег в горах, сияют синевато-зеленые глыбы ледников, свищет ледяной ветер.

Поднимаясь склонами высоких гор, альпинисты словно странствуют с юга на север Земли сквозь тропические заросли, леса умеренного климата, альпийские луга к ледяным пространствам далекого Севера.

Приходит зима, падает снег, накапливается, под собственным весом делается более плотным. Когда припекает солнышко, снег начинает таять, ночью замерзает, и вот уже вместо белого рыхлого снега сияет синеватый лед величественного ледника.

На склонах гор растут снежные заносы, нависают над пропастями и вдруг срываются и мчатся вниз неистовыми снеговыми потоками - лавинами - со скоростью до 180 метров на секунду. Они несут с собой дерева, грунт, глыбы пород, щебня. Лавины наносят много бедствия жителям гор, разрушая дома, заваливая дороги и тропы. Под ними часто гибнут и люди, и животные.

А ледники медленно стекают по склонам гор. Зимой снега в горах и льда становится больше, и ледник сползает вниз, сглаживая дно того русла, по которому двигается. Постепенно русло набирает форму длинного широкого желоба, который называется трог. Рыхлые породы ледник вспахивает и переносит вниз по склону. Несет на себе он и обломки скал, щебень, которые падают на него сверху, иногда полностью укрывая его спину.

Летом ледник и снег в горах начинают таять, и обломки, которые они несли с собой, грудами остаются на месте, образовывая так называемую морену.

Наибольшие ледники Европы имеют в длину 25-40 километров. И им далеко к ледникам Антарктиды, которые полностью покрывают этот материк, достигая в толщину двух километров.

Почти 90% пресной воды планеты удерживают в себе ледники Антарктиды. Если бы они растаяли, уровень Мирового океана повысился бы на 70 метров, настоящие низменности оказались бы под водой, а мы бы с вами жили на островах.

Значительное количество льда несет на себе и наибольший остров мира - Гренландия.

Плоские глыбы камня, которые укрывают ледник, защищают его от лучей солнца и там, где они лежат, образовывают так называемые ледниковые столы. Эти столы имеют ледяные ножки и каменную крышку. Ну, а величиной они такие, что за ними сидеть могли бы только великаны.

Небольшие обломки на поверхности ледника, наоборот, нагреваясь под лучами солнца, вытапливают во льду ямки, которые носят название ледниковыми стаканами.

Вода от таяния льда и снега в горах вытекает из-под ледника бушующим потоком, размывая лед, образовывая в нем ледяные пещеры, арки, галереи, которые тянутся под ледником на сотни метров.

Ледниковые ручьи несут с собой ил, камень, которые дают воде беловатый цвет.

Материковый лед, который укрывает Гренландию и Антарктиду, имеет плоскую поверхность, которая сглаживает все неровности рельефа. Когда лед подтаивает, вода собирается внизу в углублениях и под давлением большого веса ледника иногда вырывается на поверхность очень высокими фонтанами, которые взлетают над ледяными полями, а потом падают на заснеженную равнину мелкими ледяными обломками, снеговой пылью.

Встречаются во льду и глубокие трещины, которые тянутся на десятки километров одна возле другой.

Под весом огромного ледника каменная кора Антарктиды прогнулась почти на 300 метров. Наибольшие ледники этого континента стекают из суши и укрывают море. Тысячи лет спит море под голубым одеялом, а в его глубинах бурлит жизнь, еще не изученная учеными, На суше подо льдом тоже есть моря, правда, пресные. Они образовались от таяния ледника. Земное тепло справляется даже с такими ледяными исполинами. И в этих морях также живут какие-то существа.