Пустыни

Поднимая с поверхности Земли обломки пород, ветер переносит их и, стихая, где-то откладывает. Мелкие обломки он переносит на далекие расстояния, большие откладывает вблизи, а совсем большие перекатывает с места на место. Так ветер сортирует обломки.

Ближе к поверхности ветер несет больше таких обломков. Если на его пути случается каменная глыба или же скала, этими обломками ветер начинает ее стачивать. Поднять выше большое количество обломков ветер не может, ведь верхняя часть скалы стачивается меньше.

Так образовываются химерические каменные грибы, башни, ворота, каменные фигуры великанов...

Бывали случаи, когда археологи приезжали изучать руины древних городов, о которых им рассказали местные жители, но убеждались, что это не что другое, как чудные произведения ветра.

Наиболее заметная работа ветра в пустыни. Здесь днем температура достигает 50-60 градусов тепла, а ночью снижается почти к нулю. Через такие резкие перепады породы быстро разрушаются, а ветер переносит их обломки над относительно ровной поверхностью на далекие расстояния. Если на пути такого веяния случается какое-то препятствие - камень или куст - ветер наносит на них песок, образовывая песчаные горбы - барханы. Песок засыпает леса и поля, пустыня расширяется, а песчаный вал, который носит название дюна, сунет все дальше и дальше. Медленно, но неустанно передвигаются дюны, и движение их можно задержать, только насаждая на склонах дюн растения. В начале двадцатого века дюны высотой до 80 метров засыпали в Германии три села. Одно село было перенесено на новое место, но и здесь его засыпал песок.

Дюны Рижского залива достигают в длину 5-6 километров, а шириной бывают до 3 километров. Ими засыпано свыше 20 гектаров плодородных грунтов и участков леса.

Образовываются дюны и по берегам речек. Двина, Волга, Ока, Днепр тоже имеют дюны, которые иногда тянутся на 170 километров в длину и на 50 в ширину.

Из разных пород образовались пески пустынь, поэтому и цвет пустынь неодинаковый. Пустыня Кизилкум в Средней Азии названа так за красноватый цвет ее песков, а название Каракумы в переводе на наш язык означает - Черные пески.

Пустыни бывают песчаные, соляные, каменистые, глинистые. Некоторые возникли несколько тысяч лет тому, другие имеют возраст в десятки и сотни тысяч лет. На полупустынных пространствах Казахстана когда-то был очень влажный климат, текли полноводные реки, их пересохшие русла еще и сейчас находят геологи.

Наибольшая пустыня мира - Сахара - десять тысяч лет тому зеленела густыми рощами и цветущими лугами, на которых выпасались огромные стада антилоп, коней, зебр. Водились здесь жирафы, львы, гиппопотамы. Изображение этих животных остались на пасмурных каменных скалах пустыни: их нарисовали первобытные охотники.

Палящая пустыня Гоби окружена высокими горами, которые не подпускают к ней дождевых туч. Только кое-где подземные воды выходят на поверхность пустыни источниками, вокруг которых растут зеленые пальмы, кусты, травы. Это так называемые оазисы, настоящие островки жизни среди сухих песчаных волн.

Пустыни возникают по разным причинам. Изменяется климат, появляются горные позвоночники, которые пересекают путь влажным ветрам, изменяется направление морских течений, даже меняют свое место земные полюса. К образованию пустынь приводит и неразумная хозяйственная деятельность человека: вырубка лесов, которые удерживали рыхлые грунты, выпас скота, который, съедая траву, оголяет грунт и разрыхляет его копытами.