Биосфера Земли

Биосфера, или же сфера жизни, не имеет четких границ. Она захватывает и атмосферу, и гидросферу, и каменную оболочку Земли, которая носит название литосферой.

Верхняя граница биосферы пролегает в верхних пластах тропосферы, нижняя - на дне океанских впадин. Биосфера делится на сферу растений, которую составляют более чем 500 000 видов, и сферу животных - больше 1 000 000 видов. Мы сами принадлежим к биосфере, поэтому хорошо знакомы с жизнью на поверхности Земли, в ее атмосфере.

Леса и луга, тундры и тропики населены огромным количеством растений, среди которых бегают, ползают, летают миллионы животных - змей, амфибий, зверей, птиц, насекомых...

Из водных жителей более или менее знакомы людям рыбы и морские звери, которые населяют приповерхностные воды морей и океанов.

А кто живет на больших глубинах?

Солнечный свет проникает на глубину 200 метров. До 800 метров проникают ультрафиолетовые лучи. А дальше - сплошной мрак, огромное давление, низкие температуры.

К середине нынешнего столетия ученые считали, что на больших глубинах жизнь невозможна. И вот в глубоководные впадины опустились стальные батискафы, и оказалось, что и в темных пучинах бурлит жизнь. Биосфера пробралась и туда. Химерические рыбы освещают мрак вспышками разноцветных огней, которыми украшены их тела. Глубоководные существа зарываются в холодный ил, спасаясь от хищников. Огромные кальмары караулят на добычу во тьме подводных пещер и ущелий. А на поверхности плавают миллиарды мельчайших существ, которых можно рассмотреть только в микроскоп. Этих существ называют фито- и зоопланктоном. Рядом с ними, а временами и внутри их, живут разнообразнейшие бактерии, вирусы. Жизнь бурлит всюду: в атмосфере, в гидросфере, на суше.